姚育東於1985年進入南京工學院（1988年更名東南大學）無線電工程系攻讀博士學位，師從吳伯修教授和程時昕教授，並於1988年在東南大學無線電工程系獲通信與電子系統博士學位。他於1987年4月至1988年12月加拿大卡爾頓大學（Carleton University）交換學習，畢業後曾先後任職於加拿大卡爾頓大學、加拿大斯巴宇航公司（Spar Aerospace Ltd ）及美國高通公司（Qualcomm Inc），從事衛星通信和無線通信的研發工作，2000年起任職於新澤西霍博肯斯蒂文斯理工學院。他擁有1箇中國專利及13個美國專利，已發表150多篇學術論文，相關研究成果獲國內外同行累計引用4500多次，其個別論文被引用300多次。姚育東教授的研究領域包括無線通信，認知及軟體無線電，物聯網健康醫療套用，機器學習及健康醫療大數據分析。他曾擔任IEEE通信快報(IEEE Communications Letters）和IEEE車輛技術（IEEE Transactions on VehicularTechnology）的副編輯，IEEE無線通信（IEEETransactions on Wireless Communications）的編輯。由於其對無線通信系統的貢獻，2011年當選國際電氣電子工程師協會會士（IEEE Fellow）；2015年當選美國國家發明家科學院院士（Fellow of NationalAcademy of Inventors）。
2017年姚育東當選為加拿大工程院院士（Fellowof Canadian Academy of Engineering）。
